ARTCURIAL (1975)
Pour son ouverture en 1975, durant un mois, Artcurial choisit de consacrer à Mentor une prestigieuse exposition monographique.
Aujourd’hui « Maison de vente », Artcurial était initialement le « centre d’art plastique contemporain Artcurial ».
Situé dans un imposant et somptueux bâtiment de l’avenue Matignon à Paris, dès ses débuts, Artcurial alterne les expositions thématiques, présentant un mouvement ou un épisode de l’histoire de l’art avec des manifestations consacrées à un artiste. Les choix d'Artcurial vont alors à de grands plasticiens du XXe siècle (Kandinsky, Giorgio de Chirico, Wifredo Lam, André Lhote, Man Ray, Alberto Burri, Dorazio, Hundertwasser, André Masson, Motherwell, Riopelle, Saura, Bram van Velde, Zao Wou-Ki). Le centre d’art plastique contemporain Artcurial s'attache aussi à la défense de sculpteurs.
(Zadkine, Etienne-Martin, Arman, Berrocal, Gilioli, Pomodoro, Schöffer, Takis, Pol Bury, Chadwick, Chillida, Hajdu, Germaine Richier, George Rickey, Sanchez, Marino di Teana, Peter Briggs).
À propos de l’ouverture d’Artcurial et de la grande exposition « Mentor » qui l’inaugure, le 27 septembre 1975, au lendemain du vernissage, dans la rubrique artistique du journal Le Figaro, sous le titre « LE TRIOMPHE DE MENTOR », le critique Pierre Mazard écrit :
« J’attendais avec curiosité le premier vernissage d’Artcurial, la grande galerie s’est ouverte en juin dernier avenue Matignon. Le rez-de-chaussée est occupé par une librairie d’art, des salles consacrées aux lithographies, aux affiches, aux multiples, tandis que le premier étage, ordonné autour d’une reconstitution du salon de musique de Kandinsky, présente une sélection d’œuvres de l’impressionnisme à nos jours.
On a tout dit des intentions des organisateurs : mettre l’art à la portée du grand public, particulièrement du cadre moyen encore intimidé au seuil des galeries de la Rive droite, a fortiori, de la Rive gauche. Mais aucune galerie ne peut se borner à des accrochages composites tout au long de l’année. Un théâtre où on ne jouerait que le répertoire engendrerait la monotonie. Une scène a besoin de pièces nouvelles ; une galerie doit ouvrir ses cimaises à un artiste unique ou à une rétrospective. Mais les locaux d’Arcurial sont vastes et il faut qu’un peintre ait de la carrure pour se mesurer à cet espace. Dans quelques mois, nous reverrons Gromaire avenue Matignon. Cette semaine, c’est Blasco Mentor qui inaugure cette suite d’expositions et il triomphe très brillamment de cette épreuve. (…) »
MICHELINE SANDREL (1970 - 1980)
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À la fin des années 1950, la RTF puis l'ORTF proposent des émissions de télévision musicales et artistiques. Durant ces années et celles qui vont suivre, jusqu’au début des années 80, la part dévolue à l’actualité culturelle reste importante et ponctuent de manière régulière les programmes. Ainsi, pour le petit écran, à des horaires de grande audience, la journaliste Micheline Sandrel propose des émissions artistiques suivies et attendues par un large public. À l’occasion d’expositions, elle invite des artistes sur le plateau et organise des reportages dans les musées et les galeries, mais aussi dans l’intimité des ateliers et des maisons des peintres et des sculpteurs. C’est le cas de Mentor, qui bénéficie de plusieurs reportages pour la télévision.
Deux d’entre eux sont présentés ici :
- L'un (à gauche), date des années 70, il s’agit d’un reportage réalisé à Solliès-Toucas dans le Var, à la Casa Nieves, l’étonnante maison de Mentor.
- L'autre (à droite), d’octobre 1982, est un entretien de Micheline Sandrel avec Mentor, enregistré en studio, mais aussi dans son atelier parisien de l’impasse de La Grange au Belle.
LE TAUREAU (1995-96)
Ce reportage pour la télévision est l’un des derniers du vivant de l’artiste. Il a été réalisé chez Mentor, à Solliès-Toucas, en 1995-96. C’est devant l’une de ses grandes peintures, Parade, datant de 1974-75, que Mentor le catalan s’exprime sur le thème du « Taureau ». Cette huile sur toile, aux dimensions imposantes, (204 x 341 cm), occupe une grande partie de la surface d’un des murs de la Casa Nieves et participe de la suite, Tauromachie. En 1975, Mentor avait été choisi comme seul artiste pour inaugurer le prestigieux centre d’art contemporain Artcurial, avenue Matignon, à Paris. C’est lors de cette importante exposition «Mentor» que cet ensemble est présenté au public.
Dans les années qui ont suivi, d'autres reportages consacrés à l'œuvre de Mentor ont été réalisés pour la télévision. Nous les mettons ici progressivement en ligne.